甘肃的石窟文化是旅游热点，全国四大石窟中甘肃就占了两个，一个是名满天下的敦煌莫高窟，另一个则低调一些，名气没有那么大了，位于甘肃天水的麦积山石窟。
莫高窟和麦积山石窟虽然都在甘肃，还是有不小的区别。敦煌莫高窟以壁画而闻名于世，麦积山主要看雕像，这里的雕像，大的高达16米，小的仅有10多厘米，体现了千余年来各个时代塑像的特点。
麦积山是小陇山的一座孤峰，高142米，因山形似麦垛而得名。这座石窟历史也非常久远了，建于384-417年。存221座洞窟、10632身泥塑石雕，现在是世界文化遗产，国家5A级景区。
石窟多凌空凿于20至70米高的悬崖峭壁上，游客要通过悬空栈道上山游览，早些年因为栈道缺少维护比较惊险，如今已经非常稳固，游客可以畅意游览各个洞窟。
据记载，当年开凿石窟时，从下堆积木材，达到高处，然后施工，营造一层，木材拆除一层，直到山脚，耗费极大的人力。当地还流传有“先有万丈柴，后有麦积崖”的民谣。
麦积山塑像，主要题材有佛、菩萨、弟子、天王、力士等，尽管各代塑像同处一堂，但并不因袭模仿，而是保持着各自的时代特色。
东崖造像，最壮丽的是4号窟上七佛阁。7间佛龛里有42尊菩萨塑像，神态庄严可亲，华美而不俗，充满着人间善良、慈祥和世俗的感情。
麦积山风景名胜区面积非常大，包括麦积山、仙人崖、石门、曲溪四大景区和街亭古镇。麦积山周围风景秀丽，山峦上密布着翠柏苍松，野花茂草，天水八景之首的“麦积烟雨”就是这里了。
