美军太平洋司令部司令哈里·哈里斯26日到访菲律宾期间，菲律宾方面提出，希望美国增加在南海的军事力量部署，为菲军队“撑腰”。
据美联社报道，菲国防部长博尔泰雷·加斯明当天向哈里斯提出了这一请求，并表示希望美军能够向南海部署空中巡逻，以确保菲律宾军队和海上物资运输不受干扰。
报道说，哈里斯已承诺美国将向菲律宾提供援助。
哈里斯当天还与菲军总参谋长埃尔南多·伊里韦里举行会谈，向他强调了美国国防部新版《亚太海上安全战略》报告的要点。
路透社援引菲军方人士的话说，哈里斯与伊里韦里会谈时还提到，美国和菲律宾计划增加在该地区军事演习的规模和频率。
这是哈里斯今年5月末就任美军太平洋司令部司令后首次到访菲律宾。
本月21日，美国国防部发布《亚太海上安全战略》报告，提出未来几年将加强在亚太地区的军事存在。报告说，美国目前在亚太地区部署了36.8万兵力，未来5年，美国海军计划将美国范围以外的太平洋舰队舰船数量增加30%左右。
