今年1月1日起，新个税法正式实施，子女教育、住房贷款利息、住房租金等6项支出可以抵扣个税。纳税人在主要工作城市没有自住房而发生的租金支出，最高可扣除1500元/月，但因需要填写房东的信息，由此带来不确定的房租上涨风险。这就引起了在不同城市打拼，仍需租房的年轻人们的担忧。
城市是现代文明发展的载体，无数的梦想在这里扎根或沉溺，无数的奇思妙想在这里上演荒诞的喜剧或真实的奇迹。不论在一线城市还是四五线城市，房价的涨与落，房租的增与减，往往伴随着一部分人的家从一处流动到另一处，这些涨落与流动，关乎阶级、关乎财富，演绎着一个历史时期的社会百态。
那么在遥远的大洋彼岸又是怎样一番情景呢，在租房市场当中，在房东、房客、国家政策、私人住房市场的关系蛛网中，究竟谁在获利？谁又该为贫穷负责？
美国威斯康星州，人类学家马修·德斯蒙德历时一年，通过实地调查、大规模的问卷调查、大范围的档案检索，对该州最大的城市密尔沃基市的穷人居住问题进行了详实的田野调查，著成《扫地出门：美国城市的贫穷与暴利》一书，该书获得了2018年深圳读书月十大好书，最近还被人民日报收录进了2019年开年推荐书单。这本书用如同特写镜头一般直白而细致的描写，为这些问题做了最好的解答。
美国的房东与租户
文丨[美]马修·戴斯蒙德
选摘自《扫地出门：美国城市的贫穷与暴利》
标题系编者自拟
01
租房市场有三种人
密尔沃基的冬天像修理工手中的扳手一样冰冷晦暗，但在冬天来临前，在阿琳说服谢伦娜让她跟孩子搬进第十三街的双联式公寓之前，密尔沃基的旧城区呈现出一片生机盎然的景象。
谢伦娜一边开车在密尔沃基的北部兜圈，一边摇下车窗听R&B音乐。对密尔沃基的中产阶级来说，走高速公路穿过旧城区是常态，房东们则会开进巷弄；但去那些地方，他们一般不会开自家的萨博或奥迪，而会开专用的“收租车”。
和许多“身经百战”的房东一样，谢伦娜知道街上那些参差不齐的双联式公寓的业主是谁，教堂、酒吧和街道归谁管。她知道哪些是热门街区、哪些是毒品的集散地，也知道哪些地方安静稳定。她深谙贫民窟的价值所在，也懂得如何从看似一文不值的房产中赚取别人没本事赚的钱。
当她转出北方大道，要去第十八街和莱特街的交叉路口探望房客时，她放慢了速度，深深叹了口气。驱逐房客对房东这一行来说是司空见惯的事，但这个叫拉马尔的租户失去了双腿，而赶走一个没有腿的男人并不是一件带劲的事儿。
一开始，当拉马尔缴不出拖欠的租金时，谢伦娜并没有发驱逐通知单，也没有搬出“在商言商”的那套台词。她左右为难，嗯嗯啊啊地不知道该如何处理。“我真的很不想这么做，”到了最后关头她这么和丈夫昆汀说，“你懂我的苦衷，对吧？”谢伦娜皱起了眉头。
昆汀没开口，静静地让老婆把话说完。
“事情还是要讲求公平嘛，”谢伦娜思索了半晌说，“我觉得小孩很可怜，而且拉马尔还跟儿子同住……何况我觉得拉马尔挺讨人喜欢的。问题我赚的是钱，不是喜欢，喜欢没办法付账单。”
谢伦娜要付不少账单：房贷、水费、维修费、房地产税。有时候还会莫名其妙地冒出一笔大开支，比方说锅炉坏了、市政府巧立名目要收个什么费用。在月初收到租金前，她几近破产。
“我们没办法等他，”昆汀说，“我们等他，税可不会等我们，房贷也一直在涨。”
做房屋出租这一行，就没有规避风险这一说。房客不付500美元房租，房东便立刻少了500美元的收入。无法收租，房东就只能吃老本或靠正职去补房贷，否则就等着银行发通知说要查封房子。这门生意可没有什么委婉语：所谓的“缩小营业规模”、“季度亏损”都是瞎掰。房东直接自负盈亏，赚或赔都是一翻两瞪眼。
谢伦娜点头如捣蒜，也不知道她是在对着昆汀说话，还是在自言自语：“我看我应该少替这些人担心才对，我担心他们，谁担心我？如果我没记错，借钱给我们的公司可没说房贷不用付了。”
谢伦娜跟昆汀交往的第四年，爱情上春风得意，可工作上却完全提不起劲。于是她告别了待了八年的教室，“自立门户”，开了家日托中心，但“因为一点小小的违规关门大吉”，她回忆道。创业未果的她回到学校教书，后来由于她跟“前任”生的儿子变得有点叛逆，她索性回家教子，而这也是她接触房地产的开始。
1999年，谢伦娜在房价低谷期买了套房子自住。几年后房市回暖，她用增值的房子去贷款，手上立刻多出了21000美元可以周转。六个月后她第二次贷款，这次套出了12000美元。靠着这些现钱，她买下了人生第一处用来收租的房子：在租金最便宜的旧城区里，一栋可分成两户出租的双联式公寓。此后，靠着收租、重复贷款，以及私人房地产投资商放的高利贷，谢伦娜的房子越买越多。
她慢慢弄懂，租房市场里有一类人是中上层阶级，他们租房子时考虑的是自己的喜好与需求，第二类人是“逐水草而居”的年轻人，第三类是既买不起房子、又没资格住政府公租房的穷人。在密尔沃基这样一座各种界限泾渭分明的城市，房东得锁定特定的族群来做生意。
谢伦娜最后决定专攻贫穷的黑人。
02
铁打的房主，流水的租户
谢伦娜把车停在拉马尔住处门口，伸手掏出两张驱逐通知单。拉马尔住的这栋房子是一座可住四户人家的公寓，包括一前一后两栋独立的双层楼房。
拉马尔住在后栋的一楼，位置毗邻小巷。谢伦娜开车过来时，他人正在外头。帮拉马尔推轮椅的恰巧是另一张驱逐通知单的主人，名叫帕特里斯。拉马尔已把自己两腿的义肢装上，他是一个上了点年纪的黑人，上身纤瘦结实，一副年轻人的模样。
“喔，算我运气好，一箭双雕。”谢伦娜故作轻松地说道，将驱逐通知单递到拉马尔与帕特里斯的手上。
“你差点就迟到了。”帕特里斯说。她包着头巾，穿着睡裤与白色的背心。她跟孩子住在前栋的二楼，一楼住着她妈妈多琳·辛克斯顿与她的三个弟妹。
帕特里斯将驱逐通知单折起来，塞进口袋。
“我现在要去练习。”拉马尔坐在轮椅上说。
“练习？练习什么？”谢伦娜问。
“我两个儿子要练橄榄球，”他看着手中的通知单，“那个，我们要开始清理地下室了。我已经动工了。”
“他没跟我说。”谢伦娜答道。她口中的“他”指昆汀。租户有时候会帮房东做些杂工来抵房租，清理地下室就是其中一种。“那你要打电话跟我说啊，不要搞错谁是老板好吗？”谢伦娜开起了玩笑。拉马尔也很买账地对她笑笑。
帕特里斯推着拉马尔离开后，谢伦娜开始在脑子里盘算还有哪些待办事项。她是个大忙人，要应付的人事物有：维修、收租、搬迁、广告、房屋检查员、社工、警察。工作中，一百万件小事如漩涡般交杂在一块儿，时不时还会被一些大事打断。大事小事加在一起，害她周日晚上没空跟母亲共进一顿晚餐。
就在一个月前，她租出去的房子里发生了枪击案，一名房客的新男朋友挨了三枪，当场血流如注。警方问讯完毕，收起黄色封锁线后，谢伦娜跟昆汀便开始善后。昆汀找来几副橡胶手套和一台吸尘器，两名伙计帮着他大扫除。谢伦娜则质问起女租户：“你背着我带了个男朋友住进来算什么？”夫妻俩的分工就是这样：昆汀负责把地方收拾整齐，谢伦娜负责盘问。
枪击案发生几天后，她接到另外一名租户打来的电话。对方说她的房子要被勒令停租了。她一开始还不太相信，但开车来到房前，果然看到穿白色制服、戴安全帽的人，正将绿色木板钉到她房子的窗户上。这间房子的租户被抓到偷电，所以能源公司的工作人员从电线杆那里断电，然后又打电话通知市政府的社区服务部。这几名偷电的房客当天就得走人。
谢伦娜转动方向盘，离开莱特街向北开去。既然已经来到这附近，索性再多跑一个点——位于第十三街跟基辅大街交叉口的双联式公寓。谢伦娜上个月只收了押金和部分租金，就让一名新房客住进来了。但没多久，女租户的妈妈私自向房务委员会投诉了谢伦娜的房子不适宜居住，谢伦娜只好填了驱逐通知单让这一家人走人。
几天后那名女租户搬走了。接着谢伦娜接到当地一家民间社会服务机构“温暖满怀”打来的电话。该机构的社工说有位母亲和她的两个孩子正在找地方住，“温暖满怀”会付押金和第一个月的房租，后面这话让谢伦娜听了很开心。这个新租户就是阿琳。
《扫地出门：美国城市的贫穷与暴利》
著者: [美]马修·德斯蒙德
译者: 胡䜣谆 / 郑焕升
出版社：广西师范大学出版社
《扫地出门：美国城市的贫穷与暴利》聚焦美国愈演愈烈的住房问题——房价持续上涨、生活成本不断上升，收入却停滞不前、甚至不增反减——马修·德斯蒙德决意深入贫困社区，一探问题的核心。
在这本精彩却令人心碎的作品中，德斯蒙德带领读者走访了密尔沃基的贫困社区，娓娓道来八个在绝境边缘的美国家庭的故事：阿琳是一位单身妈妈，在为一间破败公寓缴纳房租后，每个月只剩二十美元养活自己和两个儿子。拉马尔是个失去双腿的残疾人，肩负照顾整个社区的男孩的任务同时，还要替房东打工偿还债务。司科特则是一名心地善良的男护士，药物成瘾让他丢了工作，也失去了栖身之所……
