蝾螈是一种神奇的生物，它拥有人类所希望拥有的一种关键能力。蝾螈几乎可以再生任何身体部位，包括胳膊、腿、尾巴、脊髓、眼睛，某些蝾螈种类也可以再生半个大脑。如果这种再生能力能够转移到人类身上，那么人类所能获得的好处是难以置信的。
科学家们要想知道是什么让蝾螈拥有如此之强的再生能力，首先要做的就是组装两栖动物的基因组。肯塔基大学的科学家宣布他们已经组装了一种叫做axolotl的蝾螈基因组。这只蝾螈在墨西哥城的一个湖附近发现。Axolotls因其再生能力而备受推崇。研究员Randal Voss说，很难找到蝾螈无法再生的身体部位。基因组的组装被认为是弄清身体再生机制的关键。
虽然科学家很久以前就成功地绘制了人类基因组图谱，但是绘制比人类基因组更大的物种的基因组要困难得多。蝾螈的基因组比人类基因组更大，仅在几年前，科学家们认为组装30GB或更大尺寸基因组是不可能的，但肯塔基大学的研究人员证明这是错误的。
作为概念的证明，该大学研究人员收集了数据，以确定导致蝾螈心脏缺陷的基因，提供了一种新的人类疾病模型。蝾螈是一种濒危物种，肯塔基大学是美国唯一由联邦政府资助的蝾螈库存中心，为全球研究人员和教育工作者提供这种动物。
